高照顧負荷家庭之1:雙高齡相互照顧的枷鎖
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高照顧負荷家庭之1:雙高齡相互照顧的枷鎖

【願景工程】照顧者如何改寫人生腳本


照顧者是家庭的守護者,他們無聲地站在「被照顧者」的身後,肩負起重大的照護責任,即使在缺少必要支援與專業知能的情況下,依然投入到循環往復的照顧工作之中,長期照顧所帶來的壓力,不僅對身體健康造成負荷,更進而對心理健康產生影響。在《願景工程》「解開照顧枷鎖」報導中,以四則案例,重現了那些催人淚下的照顧現場,探討那些曾經進退失據的照顧者,如何因為關鍵的決定,而走向截然不同的結局。

 

案例一:她受困於人生腳本

 

報導中的林心美(化名),以七十四歲的高齡,為了讓兒女能專心上班無後顧之憂,長期獨自照顧罹患生病的丈夫和有情緒障礙的孫子。「一打二」對於一般人而言已是挑戰,更何況是一位高齡照顧者。在不堪負荷的照顧重擔下,林心美傷害親人、也傷害了自己,做出了震驚社會的選擇。台北市家防中心主任陳淑娟至今記得第一次和林心美見面時,她問:「為什麼要救我?」法庭上,林心美希望自己受到懲罰。

 

許多家庭照顧者身處於文化和傳統觀念的桎梏之中,他們一肩扛起照顧的責任,在這樣的壓力下,若無法扮演好照顧者的角色,他們往往會自覺失職、不孝,或擔心遭受社會的批評與非議;林心美受困於「妻母」的人生腳本,認為自己的責任不容打折,最後被照顧的重擔壓垮,卻忘了在「解脫」之前,她其實有更好的「解決」方案。

 

案例二:老老照顧 讓愛變調

 

八十六歲李俊雄阿公(化名)與罹癌的阿梅阿嬤,由多位跨組織、跨機構的照顧專員、家照社工協同社福團體提供關懷服務,各社福單位不約而同的紀錄著兩人「關係恩愛」。

 

阿公一直念著:「她若是死了,我要怎麼活下去?」可是,他卻曾經推著阿梅的輪椅到了海邊,想要一了百了,幸好被人攔下。當居服員在阿嬤的身上發現瘀青,阿嬤表示:「阿公打我」,李俊雄卻說是阿梅跌倒。恩愛關係在長期照顧壓力之下,顯然已經變調。

 

社福機構評估李俊雄已經不適任照顧者,兩人都需要安置,阿嬤偷偷的說:「她不想跟阿公一起住」,但阿公卻堅持兩人要住同一間。「你說阿公愛不愛阿嬤?愛啊!」但是打過她、想殺了她,跟愛一樣真實,台東聖母醫院護理部主任蕭燕菁,道出老老照顧的矛盾與掙扎。

 

案例三:擺脫非我不可的枷鎖

 

七十歲的潘玉嬌(化名)獨自照顧著八十餘歲的丈夫陳耀祖,丈夫因為失智症性格大變,症狀嚴重時甚至會產生妄想、攻擊的行為,在某個夜晚潘玉嬌被丈夫緊掐住脖子,險些窒息,最後使出全身力氣拳打腳踢才得以掙脫,經歷過此一驚魂,她意識到自身照顧的極限,終於願意聘請外籍看護協助。

 

曾經,親戚以為性格反常的陳耀祖是被鬼附身了,在兩老的公寓內貼滿符咒,陳耀祖的攻擊行為,也讓潘玉嬌經常受傷,而這也是潘玉嬌起初堅決反對聘請外籍看護的原因,她擔憂丈夫會傷害到他人,體格瘦小的潘玉嬌,因為無力攙扶失去肌力的丈夫,兩人始終踏不出家門,一起受困在老公寓的二樓。

 

在外籍看護幫忙分擔照顧工作後,潘玉嬌終於有了自己的生活,可以出門運動、與朋友相聚,並且潘玉嬌也發現,擔心陳耀祖會攻擊看護也是多慮,而這一切轉變的契機,就在於潘玉嬌願意相信專業、建立信任、學會放手,從而才有了照顧好自己的餘裕。

 

案例四:給自己一次求助的機會

 

七十五歲黃慧如(化名)的老公,年輕時又高又壯,但是她老公邁入九十高齡,重度失智和慢性病纏身,高大的身材卻成為了黃慧如沈重的照顧壓力。她曾因為照顧生活的牽絆,一度與外界切斷聯繫,不間斷的絕望與無助,更讓她曾有過極端的念頭。有次黃慧如扶著先生出浴室時,兩人滑倒,她竟被先生壓到骨折,這次事故成了她決定向外尋求的轉點。

 

黃慧如利用「喘息服務」讓先生暫由機構照顧,她因此有了休息獨處的時間。後來她才知道很多人和她一樣硬撐著,不敢將家人委外照顧,更不曉得原來我可以求助。後來,黃慧如開始參與團體課程,學習正確照顧技巧,也認識了一群和她相同處境、彼此互相扶持的夥伴,現在的她是照顧者支持組織的「心理支持員」志工,並且取得了肌耐力、經絡按摩等多項執照,是高齡教育界的知名講師。

 

高齡人生 應該兩全其美

         

當照顧者翻轉「非我不可」的人生腳本,才能免除被照顧責任壓垮的滑坡人生。照顧工作需具備醫護知識與技能、涵容家屬及被照顧者情緒的能力、良好的溝通能力等專業。高齡照顧者因生理機能衰退,肢體靈活度、記憶力、學習力的退化,資源與資訊取得較不易等因素,照顧工作對他們而言更是相對的挑戰;因此,理解自身照顧能力的極限,將照顧工作「交給專業的來」,不是逃避照顧責任,而是對照顧者與被照顧者都兩全其美的務實考量。

 

社會安全網「以家庭為中心,以社區為基礎」的思維,可以同時看見被照顧者與照顧者本身的需求,為高照顧負荷家庭提供可近易得的支持服務,當照顧者自我覺察有照顧負荷的壓力,就可以及時尋求支援,拋開傳統束縛,翻轉人生腳本。

 

老老照顧是許多家庭的面臨的處境,透過<社安網月報>好文推薦《願景工程》「解開照顧枷鎖」專題報導,讓我們一起看見高齡照顧者所面臨的迫切挑戰,並關注周遭的照顧者,鼓勵他們主動求助,並分享協助資訊與資源,讓照顧者不再置身於無人知曉的孤島!

 

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