憂鬱症被世界衛生組織列為21世紀人類的三大疾病之一，在老年群體中，憂鬱症不僅會導致多方面的身心功能衰退，還會嚴重影響老年人的整體健康狀況，增加照顧者的壓力。儘管憂鬱症對老年人有如此深遠的影響，它卻常常被忽視。

由於老年憂鬱症可能造成嚴重的失能及相對較高的自殺率，如何及早預防已成為一個重要的公共衛生議題。家中有老年人的家庭成員或第一線照顧者，就扮演著相當關鍵的角色，若能夠及早辨識憂鬱的症狀，協助長者尋求及接受適當的治療，並掌握日常生活中關懷與陪伴的原則，將更有助促進長者身心健康。

「心」、「藥」、「動」三大關鍵要點：

接受專業心理評估及諮商

如何確認長者的心理健康狀態，是一個複雜且細緻的過程，精神專科醫師、臨床心理師透過臨床觀察、會談或施行標準化測驗等方法，可全面了解長者的認知能力、智力功能、情緒狀態及人格特質等，並進一步長者的記憶力減退、注意力不集中、反應遲緩或身心功能障礙等症狀，可能是一般正常老化、老年憂鬱症導致的假性失智，或是早期失智症引起的認知障礙，這樣的判斷是需要經過專業的鑑定與評估的。

此外，老年憂鬱的病因，可能來自於生理、心理、社會等不同的因素，透過心理諮商，可以從心理社會層面協助長者探索壓力來源，協助發展更適合因應目前壓力來源的技巧、強化持續就醫的動機、逐步改善人際互動模式等，以更全面的支持其身心健康。

配合藥物治療及日常生活觀察

協助長者配合藥物治療，並觀察、紀錄對服藥的各類反應，持續回饋給醫師及相關專業人員，可幫助調整藥物治療計畫。此外，陪伴長者就醫時，適當提供「疾病史」及日常生活的觀察，對協助診斷和擬定治療憂鬱症計畫有相當的幫助，建議照顧者或長者自行記錄下列資料：

•      生理疾病史：現有或過去的慢性或重大疾病（如高血壓、糖尿病、癌症等），包括曾接受過的治療與結果。

•      憂鬱症或其他精神疾病史：是否曾經診斷為憂鬱症或其他精神疾病、發作的時間、持續期間，以及接受過的治療方式與結果。

•      家族病史：家族中是否有人曾經患有精神疾病，包含憂鬱症、曾出現自殺行為或自殺死亡的情形。

•      情緒與身體症狀：情緒低落、易怒、煩躁、身體不適出現的時間點、持續時間。

•      生活習慣及日常生活功能：包括日常生活作息、飲食、飲酒和藥物使用情況（如是否有長期用藥的經歷，目前的藥物種類和劑量），並觀察與記錄自我照顧和處理家事的能力是否有所變化。

•      生活壓力：近期是否經歷重大生活壓力、變化或事件。

鼓勵養成運動習慣及參與社交活動

鼓勵家中長者參與適當的體育活動或戶外活動，能夠增進長者的肌肉力量、協調性及心肺功能，接觸大自然，呼吸新鮮空氣，放鬆身心，皆有助於促進健康。另外，鼓勵長者參與社交活動，拓展社交圈，促進人際交流，可增加社會支持網絡，親友亦可共同參與他們感興趣的活動，讓長者感受彼此的情感支持及溫暖。

除了上述的「心」、「藥」、「動」三大關鍵要點之外，以下是更多陪伴及促進長者心理健康的原則：

•      表達關心：適當表達關心和愛，讓長者感受到被珍視。

•      主動聆聽：耐心聆聽長者的回憶與分享，避免經常打斷話題、提出批評或斥責。

•      鼓勵表達：鼓勵、引導長者表達內心的感受和擔憂，並積極協助長者處理負面的感受、透過直接肯定，強化正面的感受。

•      協助因應壓力及自我決定：協助長者準備面對即將來臨或目前已經存在的壓力來源，促進他們掌控事情的狀態、提高他們進行較複雜決定的意願。

處理老年憂鬱問題時，家庭成員和照顧者的角色不可或缺，我們也可以透過上述原則，更有效的關懷患有憂鬱症的長者。當問題已超出陪伴及關懷可處理的程度時，請務必尋求醫療專業的協助及介入，確保長者接受適合的治療。

而為全面性促進長者心理健康，提升社會大眾對憂鬱症之認識並及早介入，衛福部心理健康司持續與各縣市衛生局合作，於各類社區及長期照顧機構、社區大學辦理多元化心理健康促進活動，並於衛生所慢性病門診、醫療成人健檢、各類社區宣導活動進行憂鬱症篩檢，並依需求轉介精神醫療、心理輔導或其他社會福利等資源。去(112)年度辦理老人憂鬱症篩檢62萬6,345人次(其中轉介精神科2,800人次、轉介心理輔導1,553人次、轉介其他資源3,606人次)及宣導活動8萬5,176人次。

在社會安全網的綿密網絡之下，讓我們利用所有可用的資源，為老年人提供全面的支持，幫助他們改善生活品質，也歡迎您分享此文給需要的親友。

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